Genera cualquier tono, de 20 Hz a 20 kHz.

440 Hz es el estándar internacional de afinación: la nota La por encima del Do central (La4), la altura a la que afina una orquesta y la referencia de La = 440 en casi todo el software musical moderno. Reprodúcelo aquí como referencia estable para afinar un instrumento de oído, o como ancla de la lectura de nota. Algunos conjuntos afinan un poco más alto (La = 442 o 443 Hz) para un sonido más brillante; puedes marcarlos con exactitud con los botones de ±1 Hz.

528 Hz es una de las "frecuencias Solfeggio" comercializadas como un tono sanador o "milagroso" que supuestamente repara el ADN. No hay ninguna evidencia científica de esas afirmaciones: físicamente es solo un tono a un semitono aproximadamente por encima del Do5, no distinto por naturaleza de cualquier otra frecuencia. Se incluye como preset porque la gente lo busca, y un seno de 528 Hz es perfectamente agradable de escuchar. Disfrútalo como sonido, no como medicina.

La audición de altas frecuencias se apaga con la edad (presbiacusia) y con la exposición acumulada al ruido. La mayoría de niños oyen hasta casi 20 kHz; hacia mediados de los veinte muchas personas se quedan alrededor de 17 kHz, y a los 50 el techo suele estar en 12–14 kHz. Es completamente normal y por lo general no algo que notarías en el día a día. Si el tono se reproduce (la lectura lo muestra y la forma de onda se mueve) pero no oyes nada en frecuencias altas, puede que tus altavoces sencillamente tampoco reproduzcan ese rango: prueba el test de audición o el test de edad auditiva con auriculares.

Sí, si eres descuidado con el volumen. Un tono puro sostenido es más peligroso que la música con la misma lectura del medidor, porque toda la energía se concentra en una frecuencia sin nada que la enmascare. Los tonos agudos fuertes y continuos pueden sobrecalentar y destruir los tweeters; los graves profundos y fuertes pueden hacer tocar fondo a un woofer pequeño. Mantén el volumen moderado, no dejes un tono fuerte en los extremos durante mucho tiempo y nunca subas a tope una onda cuadrada o de sierra: llevan mucha más energía que un seno con el mismo ajuste.

Porque una onda cuadrada no es una sola frecuencia: es la fundamental más una alta pila de armónicos impares (3×, 5×, 7×… la altura). Esos armónicos son lo que tu oído interpreta como "zumbido". Una onda de sierra suena aún más áspera porque contiene todos los armónicos, no solo los impares. Si quieres una única frecuencia limpia para probar o afinar, usa la onda seno; las ondas más ricas están para demostraciones de timbre y sonidos de estilo sintetizador.

Los altavoces pequeños físicamente no pueden mover suficiente aire para reproducir graves profundos, así que su salida cae en picado por debajo de unos 100–150 Hz. A 30 Hz puede que oigas armónicos débiles o un zumbido mecánico en lugar de un tono suave, o nada en absoluto. Es una limitación del transductor, no un fallo ni cosa del generador. Unos buenos auriculares o un subwoofer reproducirán los graves; la prueba de graves está hecha específicamente para encontrar el suelo de bajas frecuencias de un sistema.

Reproduce una altura de referencia —440 Hz (La4) es el punto de partida habitual— y ajusta tu cuerda o lengüeta hasta que el batido entre tu nota y el tono desaparezca; un unísono estable y sin batido significa que estás afinado. Para otras notas, cambia la frecuencia hasta que la lectura muestre la nota que quieres con una desviación de 0 cents, y luego iguálala. El "batido" lento que oyes cuando dos alturas cercanas entran y salen de fase es la pista de afinación más sensible que existe.

Un tono fijo mantiene una frecuencia; un barrido se desliza continuamente de una frecuencia inicial a una final durante la duración que fijes. Los barridos son la forma rápida de auditar todo un rango de una vez: encontrar la frecuencia exacta en la que un panel traquetea, una sala retumba o un altavoz se rinde. Este generador barre de forma logarítmica (igual tiempo por octava), lo que coincide con cómo percibimos la altura, así que los graves no se atraviesan a la carrera.

No. Un tono puro es una única frecuencia seno; las notas musicales y las voces son una frecuencia fundamental más decenas de armónicos, además del ataque y la caída en el tiempo. Esa riqueza es justo lo que demuestra el selector de forma de onda: los mismos 440 Hz son un silbido limpio como seno y una caña zumbona como sierra. Los tonos puros son ideales para medir y afinar precisamente porque no contienen nada más que la frecuencia que fijas.